Un elefante a spasso per la via Aurelia
di Sabina de Vito
Centinaia di migliaia di anni fa, sulla via Aurelia, non sfrecciavano le automobili ma, fra la lussureggiante vegetazione, passeggiava indisturbato l’antenato dell’elefante, il Paleodoxon antiquus, alto quattro metri. Come e perché morì uno di quei colossi non lo sappiamo, ma la sua zanna, lunga tre metri, è stata ritrovata nel 1962. Poco dopo, circa 340.000 anni fa, nei dintorni di Roma si aggiravano elefanti, ippopotami, leoni di caverna, buoi primitivi e i cervi che gli uomini macellavano con pietre scheggiate a forma di mandorla (le amigdale). Non ci credete? Andate a dare un’occhiata al Museo Pigorini (fu Luigi Pigorini, nel 1876, ad inventarlo) all’Eur e verificatelo. Ospitato dal 1962 nell’edificio della Scienza, progettato per Mussolini in vista dell’Esposizione Universale di Roma del 1942 (E.U.R.), contiene oggetti preistorici, protostorici ed etnografici di culture indigene extraeuropee, insomma testimonianze degli uomini primitivi che ancora non conoscevano la scrittura. Il museo è grande ma le collezioni sono divise in sezioni ed è quindi facile orientarsi. Tutte le vetrine, inoltre, sono corredate di didascalie e di pannelli esplicativi, utilissimi alle numerose madri con bambini in visita al museo, soprattutto la domenica. All’ingresso, dove si spiegano metodi e finalità dello studio dei resti umani e animali, c’è il tipico cranio dalla fronte sfuggente dei primi uomini. Al primo piano, dominato dalla bella vetrata con lo Zodiaco di Giulio Rosso, si impone una scelta: si può seguire l’itinerario dedicato all’antico territorio laziale (Esposizione Paletnologica), dalla preistoria all’età del ferro quando nacquero le prime popolazioni italiche, a iniziare dagli Etruschi; oppure quello delle raccolte etnografiche che comprendono l’Oceania, l’Africa (con una collezione di 250 armi, noiosissima per le bambine, entusiasmante per i bambini), il Perù e l’Asia. Infine c’è da vedere la mostra (aperta fino a febbraio) dedicata ai Dauni, popolazione della Puglia di 3.700 anni fa. Se ci andate, non mancate di guardare per terra: sul pavimento di commesso di marmi raffigurante le Scienze, troverete infatti numerosi animali compresi un paio di dinosauri. Le collezioni etnografiche vengono dal nucleo formato, nel Seicento, dal padre gesuita Athanasius Kircher nel Collegio Romano, dove ebbe sede il Pigorini prima del suo trasferimento. Furono arricchite, fra gli altri, da Enrico Hillyer Giglioli, zoologo, che a bordo del Magenta nel 1865-1868 circumnavigò il globo, raccogliendo 17.000 oggetti. Nella sezione asiatica non perdetevi il tamburo tibetano formato da due crani sovrapposti ricoperti di pelle umana! In quella dell’Oceania, l’armatura delle isole Gilbert con l’elmo ricavato dallo scheletro di un pesce palla e la spada dal muso di un pesce sega.
Il Museo Nazionale Preistorico Etnografico Luigi Pigorini è al Piazzale G. Marconi, 4 - telefono 068412312 - metro B Eur Fermi. Rari: Lunedì-Sabato 9-14; Domenica e festivi 9-13; biglietto: lire 8.000. gratuito per i minori di 18 anni e gli ultrasessantenni. Visite guidate gratuite ogni Domenica alle ore 10. Consigliamo la visita prevista dall’Associazione Mage Domenica 30 gennaio alle ore 10.30 (per i dettagli vedere l’articolo sulle visite guidate di gennaio 2000).
